Cava de Viriato, Viseu
UM MISTÉRIO DA ARQUEOLOGIA NACIONAL
A Cava de Viriato é um dos símbolos da cidade de Viseu. A par disso, é também um dos espaços verdes da cidade. Por ser tão grande, à primeira vista não percebemos que se trata de um recinto, delimitado por um elevado talude de terra. Por isso, hoje é um dos espaços verdes da cidade. Contudo, a origem da Cava de Viriato continua a ser um dos grandes mistérios da arqueologia nacional. Apesar disso, estudos recentes colocam uma nova teoria sobre a sua origem.
A ENIGMÁTICA CAVA DE VIRIATO
Na prática, a Cava de Viriato, em Viseu, é o maior monumento nacional. Afinal, a sua área original cobre 38 hectares de terreno.
Porém, a sua estrutura é visível apenas em parte. Ou seja, vemos uma elevação de terra compactada, que se estende, num circuito fechado, por entre as árvores. De ambos os lados, o espaço é plano e rebaixado.
Com efeito, na sua forma original, este circuito tem um formato octogonal, cujo interior estava protegido.
Segundo se pensava inicialmente, seria a estrutura defensiva de um acampamento militar. Desta forma, a par do talude em terra, existia ainda um fosso, muros e um sistema hidráulico. A par disso, o abastecimento de água era feito por uma ligação ao rio Paiva.
De facto, embora tenha sido estudada deste o século XVII, não existem certezas sobre a Cava de Viriato. De início, foi relacionada com os romanos, e até com Viriato. Mais tarde, colocou-se a hipótese de ter origem muçulmana.
Sabe-se que, até ao período medieval, existiu no recinto da Cava uma capela dedicada a São Jorge. No entanto, foi destruída.
De facto, é um mistério que se adensa. Qual a origem desta estrutura invulgar? Quem a construiu, e com que finalidade? E porque se situava fora da malha urbana convencional?
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A HIPÓTESE MAIS RECENTE
Nos últimos anos, a Cava de Viriato tem sido investigada mais a fundo. Afinal, continuamos sem saber sequer a sua verdadeira origem. Mais do que isso, trata-se de um monumento absolutamente invulgar.
Deste modo, fez-se o mapeamento aéreo e digital do local. Da mesma forma, retiraram-se amostras da sua base, para serem analisadas. Em consequência, os investigadores levantaram uma nova hipótese sobre a Cava de Viriato.
Assim, a tese dos investigadores Manuel Luís Real e Catarina Tente indica que pode ser «uma tentativa abortada de cidade». Em suma, «a pesquisa sugere que a Cava possa ter sido construída no século X. Ou seja, «provavelmente durante o reinado de Ramiro, em Viseu». No entanto, «os dados da arqueologia, até agora obtidos, não são suficientes para se retirar qualquer conclusão definitiva.»
Ainda assim, realçam que «a ser verdade o nosso raciocínio, estaremos perante um caso raríssimo de cidadela fóssil.» Em particular, «de tipo áulico, construída em plena Alta Idade Média.» Se assim for, «isto realça o interesse arqueológico e patrimonial do monumento, inclusive no plano internacional.»
UM PASSEIO NA CAVA DE VIRIATO
Além de ser Monumento Nacional desde 1910, a Cava de Viriato é um dos espaços verdes de Viseu. Com efeito, dois dos lados do hexágono original foram reabilitados em 2001. O responsável pelo projeto foi o arquiteto Gonçalo Byrne.
Assim, no topo desta longa elevação de terra, existe um trilho que convida a agradáveis passeios. Com vista privilegiada lá do alto, podemos circular entre o verde das árvores. Muitas delas, a avaliar pelo respetivo perímetro, são árvores centenárias. Na verdade, tal como a misteriosa Cava que continua por desvendar.
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